AndøyA i Nord-Norge
Ved kanten av Atlanterhavet ligger The Whale i et av Europas mest spektakulære naturområder. Bygget er plassert på nordspissen av Andøya, på Andenes, omtrent 300 km nord for polarsirkelen.
Et landskap av kontraster
Takket være varme havstrømmer er klimaet mildere enn breddegraden tilsier, og havet forblir isfritt hele året. Andøya er preget av sterke kontraster: hvite sandstrender og bratte fjelltopper langs den eksponerte vestkysten vendt mot åpent hav, og vide lavland og våtmarker som strekker seg østover mot Andfjorden.
Langs den røffe kystlinjen ligger små fiskerlandsbyer spredt mellom fjell og sjø. Andenes er øyas hovedknutepunkt, hjem til den største fiskehavnen, flyplassen og en fergeforbindelse over fjorden.
På grunn av sin nordlige beliggenhet kan midnattssolen oppleves fra midten av mai til slutten av juli. Om vinteren bringer polarnatten mørke himler og hyppige nordlys, noe som tilfører landskapet en særegen sesongmessig dimensjon.
Hvalsafari
Andenes er et av de svært få stedene i verden hvor dyphavet ligger så nær kysten. Bare ti kilometer fra kysten faller kontinentalsokkelen bratt ned i den undersjøiske kløften Bleiksdjupet, hvor kaldt, næringsrikt vann stiger til overflaten. Dette skaper ideelle forhold for et rikt marint økosystem og gjør området til et av Europas beste steder for hvalsafari.
Spermhval-hanner er til stede hele året og finner føde i de dype havområdene nær land. I vintermånedene samles spekkhoggere, knølhval og finnhval i området for å spise sild på vandring – noe som til tider er synlig helt fra land. Flere andre hval- og delfinarter observeres også jevnlig, noe som gir unike muligheter til å oppleve hval året rundt.
Natur og dyreliv
Andøyas natur er formet av sterke kontraster mellom land og hav. Hvite sandstrender, bratte fjell og det åpne havet definerer vestkysten, mens våtmarker, innsjøer og lavland strekker seg mot Andfjorden i øst.
De omkringliggende havområdene er hjem for både steinkobbe og oter, mens kystlinjen har et rikt og variert fugleliv. Bleiksøya er et viktig fuglereservat og huser en av Norges største lundefuglkolonier om sommeren, sammen med arter som krykkje, lomvi, alke og havsule. Havørnen er et vanlig syn langs kysten og setter sitt preg på et landskap med et eksepsjonelt dyreliv.
Vesterålen og regionen
Andøya er en del av Vesterålen, en øyregion i Nord-Norge, like nord for Lofoten. Regionen består av et mangfold av store og små øyer, omgitt av hav og bundet sammen av broer. Fra Andøya i nord til de mer skjermede områdene i sør finner du et landskap i stadig skiftning, med fjell, fjorder, hvite strender, jordbruksområder og kystsamfunn.
Livet i Vesterålen har alltid vært nært knyttet til havet. Fiske, jordbruk og maritime tradisjoner har satt sitt preg på lokalsamfunnene gjennom generasjoner, og er fortsatt en viktig del av regionens identitet. Samtidig byr Vesterålen på et rikt dyreliv og store naturopplevelser, fra havet og kysten til fjellene og de åpne landskapene. Regionen har også fantastiske turmuligheter, med et stort utvalg av turer i fjellet og langs kysten.
Les mer om vandring i Vesterålen her.
De markante fjellene, det skiftende lyset og nærheten til havet gir regionen en helt egen stemning – fra midnattssol om sommeren til vinterens arktiske landskap og nordlyset på himmelen.
