Bli med i tomta til The Whale
I juni 2026 startet byggingen av The Whale i Andenes. Etter elleve år med planlegging og utvikling hadde det lenge etterlengtede prosjektet endelig gått fra visjon til virkelighet. I november ble den første takbjelken lagt på plass - noe som markerte en viktig milepæl i bygningens utvikling.
Vi er på tomta til The Whale like ved Andenes fyr, lengst nord i Nordland. Det gamle fyret fra 1859 er i ferd med å få en ny nabo.
Det er 12. november 2025. Camilla Ilmoni er leder for markedsføring, salg, forankring og kommunikasjon i The Whale. Hun stryker hånden over den aller første av 36 stålbjelker som skal bære taket til The Whale. Det er bare seks måneder siden styreleder i The Whale, Benn Eidissen, og ordfører i Andøy, Kjell-Are Johansen, tok det første, symbolske spadetaket akkurat her.
– Se, den har samme farge som fyrtårnet, smiler Camilla. Den dyprøde H-bjelken skaper en kraftig kontrast mot den snøkledde bakken og det gråblå storhavet like bortenfor. Camilla har jobbet med The Whale siden hun unnfanget ideen høsten 2014. – Jeg har liksom glemt alt annet jeg skulle gjøre på Andenes i dag. Jeg bare gleder meg til å se det her. Det er stort. Det er jo det. Vi har jobbet for dette så lenge. Jeg blir jo rørt – og veldig stolt, sier den finske marinbiologen.
Roger Pettersen er prosjektleder for bygg i The Whale. Han er stolt han også.
– Det har aldri vært bygd noe som ligner. Vi har kalt det for verdens vakreste sjøtomt. Se på dette, sier han og slår ut med hånden mot hav og himmel, som farges oransje i det vakre novemberlyset. En spektakulær utsikt mot de forrevne fjelltaggene i sørvest: Bleiksklæva.
Klokka har bare så vidt passert ett på ettermiddagen, men allerede har vi startet å miste dagslyset. Sola må vi vente på til 13. januar. Og da må vi opp i toppen av fyret for å se de første solstrålene. Det oransje er blitt grått. Nå kommer snøbygene innover tomta.
Det at vi reiser bygget her ute, med storhavet som nærmeste nabo, gjør at det stilles helt spesielle krav til hvordan vi skal bygge.Roger Pettersen
Firmaet som Pettersen valgte til dette krevende bygget, er et av de mest renommerte i Norge: HENT fra Trondheim. Han som holder styr på maskiner og folk i tomta, er Jørgen Letnes.
– Bygget i seg selv blir ganske eksepsjonelt. Det ser ut som en hvalfinne, sier Jørgen Letnes, prosjektleder i HENT.
– Det blir et fantastisk bygg, rett og slett. Det får en helt spesiell glassfasade mot storhavet i vest. Glassene lages akkurat nå i Litauen. En stor del av bygget blir det krumme taket som velver seg over de drøyt 3000 kvadratmeterne som blir grunnflata til The Whale.
I dag begynner vi å montere stål, og nå går det slag i slag frem til sommeren 2027, da The Whale skal åpne for publikum, sier Letnes.
Ansvarlig for stålet i bygget er Rudi Jørgensen i Trondheim Stål. Han er ikke på et fremmed sted her på nordspissen av Andøya. Han er hjemme.
– Ja, jeg vokste opp her på Bleik, sier han på rein Andøy-dialekt. På tross av 25 år i Trondheim har han beholdt talemåten herfra.
Rudi forteller at det til sammen er 450 tonn med stål som skal på plass.
De røde takbjelkene kommer med bil fra Polen, der de spesial-lages for The Whale.
– Til sammen er det rundt 1450 meter med hovedbjelker, hvor de lengste er 57 meter lange. Disse er delt opp for transportens skyld. Men det blir uansett lang last. I går kom det en bil som totalt var 27 meter lang, smiler Rudi.
– Når var første gangen du hørte om The Whale, spør vi ham.
– Det har jeg jo hørt snakk om lenge. Ti år siden, noe sånt, sier Jørgensen.
– Tenkte du at du skulle være med og bygge det?
– Nei, det gjorde jeg aldeles ikke, smiler Rudi.
–Men her er du.
– Ja, her er jeg. Dette var en jobb vi bare skulle ha i Trondheim Stål, så det var greit det. For oss er dette en prestisjejobb. Dette er jo et prosjekt vi kan skryte av når det er ferdig. Det finnes bare ett slikt bygg i verden, sier Jørgensen.
– Det er spennende for oss i Trondheim Stål. Og det sier folkene i HENT også. The Whale er spennende for dem også. Og de er blant de største i Norge, sier en stolt bleiksværing.
Et besøk på Ravnholmen
Vi slutter dagen med en tur ut på Ravnholmen. Øya utenfor Sløyken, der The Whale bygges, blir en del av uteområdet til senteret. Sammen med Camilla Ilmoni går vi ut på holmen over den nyetablerte moloen.
– Jeg blir jo som en liten unge igjen, og utforsker. Jeg løper fra den ene toppen – og den steinen. Og så lå det jo et hvalskjelett her – en skalle av en spermhval… så det er masse ting å utforske, sier Camilla.
– Jeg ble overrasket over hvor stort det er. Man blir nysgjerrig og glad her ute, og jeg ser Andenes fra en helt ny vinkel. Vi har sett Ravnholmen både fra Sløyken og fra fyrtårnet mange ganger. Men det å gå ut her, det å gå langs stiene som er anlagt her ute, det bare åpner seg et helt nytt landskap, sier Camilla entusiastisk.
Hun synes det er rart å ha bodd så lenge på Andenes, for så plutselig å oppleve et helt nytt sted – som man har sett, men aldri vært på.
– Jeg tror mange kommer til å bli overrasket. Både andværinger og besøkende kommer til å bli overrasket over å få oppleve Ravnholmen. Og så tror jeg det blir et sted der mange vil gå og bare nyte av naturen, sommer som vinter, og fryde seg over utsikten, sier Camilla Ilmoni.
Den første bjelken ble lagt på plass
På kvelden er vi tilbake. Den høye teleskopkranen rager såpass at kranføreren må være i kontinuerlig kontakt med kontrolltårnet på Andenes lufthavn. Hver gang det lander eller tar av fly der, må kranen senkes.
Nå er det siste flyet landet. Og kranen kommer opp. Den aller første bjelken kommer på plass. Også den er i to deler. Den ene enden av den første delen hviler på en søyle midt i bygget, og den andre enden festes i muren som allerede rammer inn bygget. En drøy time senere er den andre delen av den første bjelken på plass. Dermed er det bare 35 stålbjelker igjen.
Bak kulissene mot åpningen
